Stoccaggio vivo del tonno rosso: successo storico nelle acque norvegesi

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Per diversi anni, i ricercatori marini hanno cercato di catturare il tonno rosso, la specie di tonno più grande del mondo, per conservarlo vivo in Norvegia.

Ora finalmente ci sono riusciti. La squadra a bordo del peschereccio Vestbris, aiutata da Fjordgyn della Direzione norvegese della pesca, è riuscita per la prima volta a catturare un tonno rosso al largo della costa agitata di Stad. Sono riusciti a trasferirlo nella gabbia da trasporto appositamente progettata e poi rimorchiarlo a riva.

Nella settimana successiva, hanno replicato e ampliato l’impresa, con 22 tonni rossi nella gabbia da trasporto.

“È un grosso problema riuscire finalmente ad avere successo! Abbiamo già imparato molto da queste piccole prove di concetto”, afferma Manu Sistiaga, ricercatore marino e project manager dell’Istituto di ricerca marina (IMR).

La possibilità di conservare vivi gli enormi tonni rossi in una gabbia è una sorta di Santo Graal per la pesca del tonno norvegese. Ciò avviene nel Mediterraneo, ma in condizioni completamente diverse.

Nonostante la pesca con reti convenzionale, una grande cattura di tonno rosso è difficile da gestire in modo sufficientemente rapido da garantire una buona qualità. Inoltre, è un vantaggio poter inviare il pesce al mercato poco alla volta, anziché tutto in una volta.

L'archiviazione live può risolvere entrambi questi problemi. Ma rimangono molte domande di ricerca.

"Ora sappiamo che possiamo ottenere un trasferimento controllato dalla rete alla gabbia da trasporto, e abbiamo documentato che i tonni se la passano bene al suo interno, anche dopo diversi giorni di traino", afferma Sistiaga.

La gabbia forma una vasca ampia e profonda. I ricercatori sono sicuri che possano facilmente contenere 50-100 pesci.

A riva, i ricercatori sono stati in grado di ispezionare la gabbia e i pesci e di sottoporli ad eutanasia utilizzando l’elettricità (un altro progetto correlato dell’IMR).

I ricercatori sulla qualità del pesce di Nofima e IMR hanno raccolto una serie di campioni per saperne di più sul pesce "conservato vivo", rispetto al pesce catturato e ucciso in mare.

Un piccolo campione del primissimo pesce trasportato è stato inviato al mercato di Oslo per conoscere il potenziale di ottenere un prezzo più alto.

“A lungo termine, dobbiamo scoprire per quanto tempo i pesci possono essere tenuti in sicurezza in una gabbia, di quale cibo avrebbero bisogno e quali temperature del mare possono tollerare. Ma prima dobbiamo migliorare il processo di cattura, trasferimento e trasporto”, afferma Sistiaga.

Oltre a fornire una nave e un equipaggio, la Direzione della Pesca è responsabile del coordinamento del progetto e del collegamento con l’ICCAT – La Commissione internazionale per la conservazione dei tonnidi dell’Atlantico. Esistono normative e segnalazioni rigorose per la specie.

“I regolamenti sono adattati alla pesca nel Mediterraneo, dove le condizioni sono drasticamente diverse da qui. Possono utilizzare i subacquei per molte operazioni, cosa che noi non possiamo", afferma Hermann Pettersen, responsabile del progetto presso la Direzione.

"Bisogna inventare nuovi metodi"

Pettersen ritiene che dobbiamo pensare diversamente nelle acque norvegesi, creando al tempo stesso un’attività di pesca che sia sostenibile, controllabile e accettata dagli altri paesi membri dell’ICCAT.

“Il nostro progetto dimostra l’importanza della cooperazione tra management, industria e ricerca. Siamo stati fortunati a firmare un contratto con Vestbris quest'anno, con un equipaggio esperto con una buona esperienza nella cattura del tonno", afferma.

Fanno parte del progetto: la Direzione norvegese della pesca, l'Istituto di ricerca marina, la società di pesca Vestbris e Nofima.

La nave Vestbris ha la sua quotazione per il tonno rosso e un ispettore ICCAT a bordo.

Il progetto è in parte finanziato dal FHF – Norwegian Seafood Research Fund.

Questo contenuto è creato dallo staff di comunicazione dell'Istituto di ricerca marina, che utilizza questa piattaforma per comunicare la scienza e condividere i risultati della ricerca con il pubblico. L'Istituto di ricerca marina è uno degli oltre 80 proprietari di ScienceNorway.no. Leggi di più qui.