I fiori del giardino sbocciano tutto l'anno una volta essiccati

COLUMBIA - La natura delicata ed effimera dei fiori aumenta senza dubbio il nostro apprezzamento nei loro confronti", ha affermato David Trinklein, orticoltore dell'Università del Missouri Extension. "Molti sono letteralmente 'qui oggi, domani scomparsi'".

Ma i fiori possono essere goduti tutto l’anno essiccandoli, ha detto Trinklein, e ora è il momento perfetto per raccogliere gli eccessi dai nostri giardini e preservarli per un godimento futuro.

Raccogli fiori e altri materiali vegetali destinati all'essiccazione vicino al loro apice. Molte specie possono essere raccolte ed essiccate in vari stadi di sviluppo (ad esempio, con germoglio o parzialmente aperti) per un ulteriore interesse per le composizioni essiccate.

Raccogli sempre più materiale del necessario per evitare danni, ha suggerito Trinklein. "Utilizzare solo le forme più perfette. Le forme scadenti seccano come forme scadenti. Utilizzare solo piante e fiori esenti da insetti e danni da malattie. I danni diventano solo più evidenti dopo l'essiccazione. Raccogliere fiori liberi da rugiada o pioggia. Posizionare immediatamente gli steli in un contenitore di acqua per evitare che appassisca durante la raccolta."

Trinklein consiglia diversi metodi popolari per essiccare i fiori: essiccazione all'aria, pressatura, uso di essiccanti e essiccazione al microonde.

Asciugatura all'aria. Molti fiori da giardino e piante selvatiche possono essere essiccati semplicemente legandoli insieme e appendendoli a testa in giù in un luogo caldo e asciutto per diverse settimane. Scegli fiori adatti a questo trattamento come i "semplici" e pochi altri che non appassiscono facilmente. Essiccarne alcuni, come l'amaranto globoso, in mazzetti sui loro steli naturali. Su altri, come i fiori di paglia, usa il filo come steli prima dell'essiccazione.

Anche le teste dei semi di molte erbe e altre piante possono essere appese ad asciugare. Alcuni fiori grandi, come la peonia e l'ortensia, vengono talvolta essiccati in questo modo. Ma appendi i fiori grandi individualmente anziché in mazzi.

Premendo. Metti i fiori (e il fogliame) tra strati di materiale pulito e assorbente che possa trattenerli saldamente durante l'essiccazione. I materiali porosi che consentono un certo movimento dell'aria sono utili.

Posiziona i fiori tra fogli di carta non lucida come giornali o vecchi elenchi telefonici. Posizionare veline assorbenti sulle pagine per accelerare l'assorbimento dell'umidità. Rimuovere fazzoletti, fiori o foglie e sostituirli con fazzoletti e carte freschi e asciutti alla fine della prima settimana. Dopo aver posizionato fiori e fazzoletti nei giornali o nei libri piegati, impilali in diversi strati. Posiziona le tavole sotto e sopra la pila. Metti la pila in un luogo caldo e asciutto con un peso pesante sopra.

Puoi anche utilizzare una combinazione di cartone, giornali e assorbenti delle dimensioni di una scrivania. Tagliare il cartone ondulato in fogli leggermente più grandi dei fogli di giornale piegati. Posiziona i fiori su un lato del giornale aperto. Chiudi il giornale e posiziona la carta assorbente su entrambi i lati.

Impila gli strati e legali o fissali insieme. Mettili in un luogo caldo e ben ventilato e applica il peso sugli strati. Se premi un gran numero di fiori, scrivi una data sulle pile per tenere traccia del tempo di asciugatura. Acquista o costruisci presse speciali per essiccare grandi quantità.

Essiccazione con essiccanti. A volte, i fiori essiccati all'aria diventano deformi. Ciò accade più spesso con fiori con un alto contenuto di umidità o una forma piatta e aperta. Asciuga questi tipi di fiori seppellendoli in uno dei numerosi essiccanti che rimuovono l'acqua più rapidamente rispetto all'essiccazione all'aria mantenendo i fiori nella loro forma naturale.

Trinklein consiglia il gel di silice per essiccare i fiori a casa. Il gel di silice costa inizialmente di più rispetto ai materiali contenenti borace, ma dura molti anni. Inoltre asciuga i fiori più rapidamente.

Il gel di silice è venduto con diversi nomi commerciali. È bianco, ma alcuni tipi contengono cristalli blu che indicano la quantità di umidità che è stata assorbita. Quando questi cristalli sono di un colore blu chiaro, il materiale è asciutto. Man mano che assorbono l'umidità, i cristalli diventano gradualmente rosa. A quel punto è il momento di far seccare i cristalli in un forno caldo prima di riutilizzarli.

Asciugatura al microonde. L'essiccazione nel microonde richiede solo pochi minuti e fornisce fiori secchi che sembrano più freschi e più colorati rispetto all'essiccazione con altri metodi. Il materiale di supporto come il gel di silice deve circondare i fiori durante il riscaldamento e l'essiccazione. Utilizzare contenitori in vetro o microonde resistenti al calore. Non coprire i contenitori. Mettere una tazza d'acqua nel forno prima di iniziare per evitare che si asciughi eccessivamente.